El Blog de Manu

Alexey Pazhitnov

Alexey PazhitnovAlexey Pazhitnov -cuyo apellido a veces se ve transliterado como «Pajitnov«- nació en Rusia en 1956. Su interés por la ciencia y por las matemáticas en particular -aunque también le gustaba la psicología- le llevó a trabajar en el «Computer Centre of the Soviet Academy of Sciences«, un centro de investigación y desarrollo fundado por el gobierno Soviético.

En 1985 compra un pentomino, un juego de origen árabe que consiste en rellenar un rectángulo con las 12 piezas distintos sin dejar huecos vacíos ni superponiendo cuadrados. Como cada una de las piezas ocupa 5 cuadros -de ahí lo de «pento»-, el rectángulo resultante tiene un área de 60 cuadrados, siendo posibles los tamaños de 3×20, 4×15, 5×12 y 6×10, teniendo cada uno múltiples soluciones.

Pentomino

Para transformar el pentomino en un videojuego interesante, a Alexey y a su colega Dmitry Pavlovsky se les ocurrieron dos mejoras: añadir el factor tiempo -jugar contrarreloj-, y hacerlo más sencillo. Para ello redujo el número de cuadrados por figura a cuatro, y quitó la posibilidad de girar simétricamente las figuras, dejando sólamente la posibilidad de rotarlas de 90 en 90 grados. De esta manera había siete posibles «tetrominos«:

Tetrominos

Cuando las piezas caían y encajaban, se podían formar una o varías líneas horizontales. En este momento desaparecen estas líneas y los bloques restantes caen hasta que encuentran un nuevo «suelo». Si no queda espacio para colocar nuevas piezas, se acaba el juego.

Electronika-60Teniendo en cuenta estos conceptos, programó «Tetris» en poco tiempo en un Electronika-60, un clon soviético del DEC PDP-11. Esta «minicomputadora» carecía de gráficos tal y como los conocemos ahora, así que Pazhitnov formó las piezas que caían a base de bloques de carácteres. Sin embargo el juego no empezó a ganar popularidad hasta que Vadim Gerasimov -un hacker de 16 años que trabajaba en la «Academia«- portó el juego al IBM PC. A partir de ese momento se extendió hacia Hungría, y más tarde al resto de Europa y a Estados Unidos.

Dmitri y Alexey jugando al Tetris en la GameboyLa batalla legal que se generó a raíz de determinar los derechos del juego terminó por beneficiar a Henk Rogers -presidente de Bullet Proof Software– y a Nintendo. El juego vendió millones de cartuchos en la NES y ayudó a que la Game Boy fuera el objeto más deseado por todos los niños -y no tan niños- de medio mundo, ya que venía con el juego «Tetris» incluído.

Alexey vio poco dinero de todas esas ventas, ya que cedió los derechos al estado, pero estaba contento de haber creado un juego tan famoso. Además le habían regalado un 286 clónico y tenía una casa más acogedora que el resto de sus compañeros.

Cuatro años después de crear «Tetris» ideó junto a Andrei Sgenov su secuela: «Welltris«. El desarrollo era similar, pero se añade una nueva dimensión. Ahora las piezas caen desde arriba y vemos el tablero como un cubo. Aunque tuvo cierto éxito, los jugadores preferían el concepto original.

Welltris y su creador

Al año siguiente, en 1990, diseña dos juegos: «Faces» y «Hatris«. En el primero el objetivo era construir caras a partir de piezas que van apareciendo en un tablero como el de «Tetris«. FacesCada pieza es la frente, ojos, nariz, boca, o barbilla de un personaje famoso -Napoleón, Santa Claus, Shakespeare,…-, y tenemos puntos extra si la cara que conseguimos es la original, aunque vale cualquier combinación. Si no apilamos las figuras en orden lógico se van convirtiendo en mármol, obstaculizando el desarrollo del juego en esa columna.

HatrisEn «Hatris» se da una vuelta de tuerca a la fórmula creada en «Tetris«, sustituyendo los «tetrominos» por sombreros que caen en parejas. Somos los dueños de una tienda de sombreros -con seis tipos distintos-, y tenemos que agruparlos en columnas de cinco para almacenarlos.

En 1991 decide saltar el océano y se establece en Estados Unidos, concretamente en el estado de Washington. En esta nueva etapa se asocia Vladimir Pokhilko, creando una compañía llamada INTEC. En un principio deciden probar con un nuevo concepto de juego, y dos años después sale al mercado: «El-Fish«. Se trata de un simulador de pecera, en el que podemos elegir la decoración, así como «crear» y cuidar distintos tipos de peces. A día de hoy sigue siendo considerado como uno de los mejores en su género.

El-Fish

En 1993 también ayuda a Bullet Proof Software con los puzzles de la versión de Super Nintendo de «Yoshi’s Cookie«, y al año siguiente diseña «Breakthru!«, un nuevo juego de puzzle en el que podemos ir eliminando cuadrados que tengan otros con el mismo color a su alrededor. Aunque inicialmente sale para ordenadores PC y Super Nintendo, el juego se ha hecho muy popular hoy en día gracias a los numerosos clones que han salido en teléfonos móviles.

Knight MovesEn 1995 vuelve a la carga con «Knight Moves«, un juego para Windows que se basa en el ajedrez. Tomamos el papel de un caballero y con el movimiento de la figura del caballo -en forma de L-, tenemos que ir esquivando los enemigos que van apareciendo en el camino, así como los precipicios, lava y otros obstáculos del tablero.

Poco después es contratado por Microsoft y pasa a formar parte de la división de juegos de la compañía. Ese mismo año, funda junto a Henk Rogers la «Tetris Company«, obteniendo por primera vez dinero por los derechos de su primer juego.

Como trabajador de Microsoft, participa en el diseño de tres juegos:

  • «Pandora’s Box» para Windows en 1999.
  • «Microsoft Puzzle Collection Entertainment Pack» para Windows y Game Boy Color en el año 2000.
  • «Hexic HD» para XBOX 360 en el 2005.

El primero consiste en más de 300 puzzles dividos en diez categorías: «Find and Fill», «Focus Point», «Image Hole», «Interlock, «Jesse’s Strips», «Lens Bender», «Outer Layer», «Overlap»,» «Rotascope», y «Slices». Cada uno está situado en una ciudad del mundo y presenta gráficos acordes a los monumentos, obras de arte o edificios características de ésta.

Pandora's Box

«Microsoft Puzzle Collection Entertainment Pack«, como su propio nombre indica, es una colección de diez juegos en los que algunos son obra de Pazhitnov. Sin embargo, no recibió buenas críticas y es considerado como una de las peores obras del programador ruso.

Por último, «Hexic HD» se incluye con todas las XBOX 360 Premium, y es una actualización del minijuego desarrollado para MSN llamado simplemente «Hexic«. El objetivo es rotar grupos de hexágonos de colores para hacerlos coincidir y eliminarlos del tablero.

Hexic HD

En el mismo año de publicación de este juego, establece un acuerdo con Wildsnake Software para publicar una nueva línea de juegos de puzzle. Fruto de este contrato hace unos días se publicó «Dwice«, en el que van cayendo bloques de pentominos y existen dos reglas básicas: si tocamos 2 piezas iguales conseguimos eliminarlas y las piezas sueltas se destruyen solas. Hay disponible una demo por si queremos probarlo.

Dwice

Esta es la historia de un hombre que ha conseguido algo que no es nada fácil: que un juego guste tanto a jóvenes como adultos de ambos sexos, con una mecánica sencilla y accesible por todo el mundo. ¿Podrá superar a «Tetris» algún día?

Comentarios

^MiSaTo^

EL tetris mola y he estado muuuuuuuuuuuuuuuuy viciada, pero lo que son los demás juegos me parecen demasiado repetitivos.
El artículo muy bueno, como siempre, sigue así Manu

PD: saludos a tu mujer ^^

Shane

Hi Manu, I can read only parts of your post but I gather it is about the genius behind the game Tetris and how it has evolved over the years. It’s the most interesting thing i’ve read today! Thanks for sharing 🙂

Manu

Thanks for reading the article Shane! You can use Babelfish or Google Translator and try to read the result. But the translation isn’t very good…

BTW, your drawings are very funny!!!!

——

Misato, yo he tenido temporadas de no tocar otra cosa que no fuera Tetris 😛

Un saludo y gracias 😉

Mortimor

Yo juego todavia al tetris todos los dias 🙂 Eso si, al remodelado Tetris The Grand Master.

Me encanta tu blog, estas biografias son geniales 🙂 Espero que no te desanimes.

Manu

Gracias, espero mantener el ritmo 😛

ponzonha

El Tetris, ese juego infernal al que todos acabamos volviendo. Muy interesante la Tesis que enlazas, es un monumento al frikismo. Me pregunto si el tribunal que la juzgó sabía realmente de lo que estaba hablando…

Alfonso

Ola me gustaria que me pusierais vuestra maxima puntuacion o cual a sido el recod de tetris!
gracias

Vaya un vicei de juego!!!

manuel

oye, por favor, he estado buscando las instrucciones del juego del ruso este, del mixed genetics, y por mas que las busco no las encuentro, y mi inggles es fatal, los demas juegos del puzle colecction, los he logrado descifrar, si logras este, te lo agradeceria, un saludo de tu compadre.

maria elizabeth tapia ramos

la verdad de lo que yo busco no esncuentro nada de nada y eso da coraje se supone que te tiene que salir lo que buscas no otras cosas si o noo ami eso me da coraje y mucho encerio

¿Tienes algo que decir?